料理で世界平和に貢献！「世界のごちそう博物館」とは？

―― 「世界のごちそう博物館」のパッケージの内側には、料理の味や具材の説明以外にも、その料理が生まれた国の歴史背景や諸問題なども書かれ、奥が深いと思いました。どんな思いで始めたのですか？

世界の料理を食べることは、その国の歴史や文化、社会問題などを知るきっかけになります。「こんな料理を食べているんだ」と、互いを理解し合うことができれば世界平和にもつながると思うんですよね。神戸でレストラン「palermo（パレルモ）」を営んでいたとき、そんな思いで2年かけて世界195か国の料理を出すイベント「世界のごちそうアースマラソン」を実施しました。

「料理で平和に貢献を」なんて引かれるかと思ったら、メディアなどでも取り上げられ、33人が完食。思いは伝わると実感しました。そして、来店されるお客さまだけでなく、もっと多くの人に知ってもらいたいと思いついたのが「レトルト」です。アメリカ南部の郷土料理「ガンボ」など、差別や飢餓、難民などの世界の問題を意識した4種類のレトルトを2013年に製造・販売を始め、2016年4月に立ち上げたのが「世界のごちそう博物館」です。

世界中の厨房や家庭の台所へ飛び込み！レシピを教えてもらう

―― 「世界のごちそう博物館」のレトルトには、世界中のレストランの厨房や家庭の台所を飛び込みで訪れ、教えてもらった料理も多いそうですね。料理修行に出たきっかけを教えてください。

料理好きでフランスの料理店で修行していたのですが、ある日、常連のお客さまにインドへ連れて行かれ、そこで料理の価値観が崩れました。フレンチは良い食材を煮詰めて作りますが、インド料理はスパイスを多用し、しかも朝昼晩カレーなのにすべて味が違っていて衝撃を受けました。そこから「世界にはもっとおもしろい料理があるのでは」と考えるようになり料理修行に出かけることにしました。

笑わせろ！間違いを恐れるな！海外でのコミュニケーション術

―― 料理修行ではアジア、西ヨーロッパ、北アメリカ、中近東など世界の30か国を巡ったとのことですが、コミュニケーションのコツはありますか？

「どうしたら現地の人と打ち解けられるか」を常に考えましたね。「僕だったら、おもしろい人になら心を開く」と思い、ジョークやちょっぴり悪い言葉を言って笑わせるようにしました。市場でも、笑かすとまけてくれるんですよ（笑）。旅先で会ったアメリカ人は、英語が通じずにうなだれていると絶妙なジョークで励ましてくれて、グッときたこともあります。

海外では、コミュニケーションに英語は欠かせません。チベットでツアーに参加した際、ギリシア人やイタリア人など、さまざまな国の人と一緒になりましたが、共通言語は英語でしたしね。あと、得意なネタがあると良いですね。僕の場合は料理でしたが、郷土料理のように特に相手の国のローカルネタでは盛り上がりました。現地の言葉を覚えて使うのも、親近感を持ってもらいやすいですよ。

世界の“ごちそう”が、海外への興味を深めるきっかけになるかも

穏やかな雰囲気が印象的な本山さんですが、さまざまなたくましいエピソードが飛び出し、終始笑いと涙の絶えないインタビューとなりました。

海外でのコミュニケーションや有意義な旅を送るためのヒントがたくさん散りばめられているのではないでしょうか。

なお、本山さんのことをもっと知りたければ、著書『世界のごちそう 旅×レシピ』の一読もおすすめです。2017年12月15日には、世界196か国の料理のレシピ本も発売予定。世界の“ごちそう”が、海外への興味を深めるきっかけになるかもしれませんよ。

Interviewer&Writer：児島奈美／トラベルライター

旅行雑誌やWEB等で、国内外問わず現地へ足を運び取材・撮影を行う。得意分野は、旅のルポ、グルメ取材、人物インタビューで、渡航した海外はプライベートを含め約40か国。雑誌立ち上げのために約3か月、ベトナムに滞在したほか、プライベートで欧州周遊（約3か月）、米国横断（約1か月）、東南アジア周遊（約3週間）、米国滞在（約1年）の経験も持つ。実践の場で英語を使うことが多く、「英語はツール」をモットーに、わかりやすく使える英語を心掛けている。