英単語の勉強は夜に。音声を聞きながらシャドーイングしよう

脳は睡眠中に物事を記憶するため、英単語の勉強は夜にすると良いでしょう。ただ、「忘却」を研究したドイツの心理学者、ヘルマン・エビングハウスによると、1日でその日の記憶の半分以上が失われるそうなので、忘れても落ちこまないで。その後の忘却は緩やかになるため、記憶した1日後、3日後、7日後、14日後、1か月後、3か月後に復習すれば、英単語を効果的に覚えていくことができます。

英単語集を選ぶ際は、音声付のタイプがおすすめ。英単語は、音声を聞きながらシャドーイングすることで、耳と口でも覚えましょう。そうすれば、リスニング力アップにもつながります。どうしても覚えられない英単語は、具体的なイメージやシチュエーションを思い浮かべると、意外とすんなり頭に入ってくるはずです。

ちなみに、英単語集は異なる種類を何冊も勉強するより、1冊を何度も繰り返す方が有効。ある程度覚えて余裕が出てきたら、類義語や反対語、関連語なども関係づけていくと記憶がより定着します。

14の英単語の語根を覚えれば、1万4,000語の意味を予測できる？！

また、英単語は、語根に分解することで意味を予測できることがあります。なかでも有名なのは、米国・ミネソタ大学のブラウン教授が提示した「14 Master Words」。以下の14の英単語の語根を覚えれば、1万4,000語以上の英単語に活用できるといわれています。

１．precept：処世訓、教え(前もって取る)
pre-　（前に）
cept　（取る）

２．detain：拘留する、留置する、拘束する
de-　（離れて、下に）
tain　（持つ、保つ）

３．intermittent：断続的な、時々とぎれる
inter- （間に）
mit　（送る、投げる）

４．offer：申し出る、提供する(～の方へ運ぶ)
ob-　（～に対して）
fer　（運ぶ）

５．insist：主張する
in-　（～の中に、上に）
sist　（立つ）

６．monograph：（単一分野をテーマとする）研究論文、単行書
mono-　（1つの）
graph　（書く）

７．epilogue：納めの口上、結びの言葉、結末
epi-　（～の上に）
log(y)　（言葉、学問）

８．aspect：側面
ad-　（～に向かって）
spect　（見る）

９．uncomplicated：複雑でない、単純な(共に願うことは複雑に｢un-｣をプラス)
un-　（～でない）
com-　（共に）
ply　（願う、祈る）

１０．nonextended：延長されていない、 拡張されていない
non-　（～でない）
ex-　（外に）
tend　（伸ばす、引く）

１１．reproduction：複製品、再生産
re-　（再び）
pro-　（前に）
duct、duce　（導く）

１２．indisposed：気が向かない
in-　（～でない）
dis-　（離れて）
pose　（置く）

１３．oversufficient：過剰の(充分な状態を越えている)
over-　（越えて）
sub-　（下に）
fic(t)　（作る、なす）

１４．mistranscribe：誤って書き写す
mis-　（誤った）
trans-　（越えて）
scribe　（書く）

「英単語は苦手」という苦手意識を払拭しよう

人間は年齢に関係なく、好きなものや興味があるものは自然と覚える傾向にあるため、「英単語は苦手」という苦手意識を払拭することが大切です。

また、「TOEIC600点突破」「スコアアップで昇給」といった目的意識を持つことも、英単語を効率的に覚えていくには必要です。意欲的に楽しく英単語を覚えていきましょう！

筆者：児島奈美／トラベルライター
旅行雑誌やWEB等で、国内外問わず現地へ足を運び取材・撮影を行う。得意分野は、旅のルポ、グルメ取材、人物インタビューで、渡航した海外はプライベートを含め約40か国。雑誌立ち上げのために約3か月、ベトナムに滞在したほか、プライベートで欧州周遊（約3か月）、米国横断（約1か月）、東南アジア周遊（約3週間）、米国滞在（約1年）の経験も持つ。実践の場で英語を使うことが多く、「英語はツール」をモットーに、わかりやすく使える英語を心掛けている。